SpaceX Tiến Hành Kiểm Tra Đốt Tĩnh Trước Chuyến Phóng Falcon Heavy Thứ Năm Trong Năm 2023

Sau hai lần phóng Falcon 9 từ cả California và Florida, SpaceX đã kết thúc cuối tuần đầu tiên của tháng 12 bằng một cuộc kiểm tra đốt tĩnh Falcon Heavy. Việc kích hoạt 27 động cơ Merlin diễn ra một tuần trước chuyến phóng dự kiến của một nhiệm vụ an ninh quốc gia đã được lên lịch từ nửa thập kỷ trước đó.

Ủy ban Hệ thống Vũ trụ Hoa Kỳ cho biết nhiệm vụ USSF-52 sẽ mục tiêu khởi động không sớm hơn Chủ Nhật, ngày 10 tháng 12. Khung giờ khởi động chưa được công bố công khai. Điều này sẽ là lần đầu tiên Falcon Heavy thực hiện một chuyến phóng cho dự án tàu vũ trụ X-37B bí mật của quân đội Hoa Kỳ. Đây sẽ là lần phóng thứ tám của Falcon Heavy cho đến nay và nhiệm vụ thứ bảy cho X-37B Orbital Test Vehicle.

Falcon Heavy cho nhiệm vụ USSF 52 để phóng tên lửa vận chuyển tàu vũ trụ X-37B của quân đội Mỹ đang nằm bên trong hangar tại Trung tâm Phóng vệ Kennedy, tại Complex 39A. Hình ảnh: SpaceX.

Ủy ban Hệ thống Vũ trụ Hoa Kỳ lưu ý rằng đây sẽ là nhiệm vụ thứ năm trong năm 2023 cho Cục Đảm bảo Quyền truy cập không gian (AATS):

• USSF-67 – Ngày 15 tháng 1 (Falcon Heavy, SpaceX)
• GPS III-6 – Ngày 18 tháng 1 (Falcon 9, SpaceX)
• NROL-68 – Ngày 21 tháng 6 (Delta 4 Heavy, ULA)
• NROL-107 – Ngày 10 tháng 9 (Atlas 5, ULA)
• USSF-52 – NET Ngày 10 tháng 12 (Falcon Heavy, SpaceX)

“Các chuyến phóng không gian an ninh quốc gia của chúng tôi đưa những khả năng quan trọng nhất của chúng tôi lên quỹ đạo,” ông Brig. Gen. Kristin Panzenhagen, Quyền Trưởng chương trình AATS và Chỉ huy, Delta 45 của Chiến dịch Phóng không gian, nói trong một tuyên bố. “Chúng tôi hợp tác chặt chẽ với các nhà cung cấp dịch vụ phóng của mình, và toàn bộ đội ngũ đang tập trung vào việc thực hiện một nhiệm vụ thành công.”

Hợp đồng phóng đã được trao cho SpaceX như là một phần của quá trình mua sắm Pha 1A Cho Đấu Thầu Phóng Không gian Quốc gia (NSSL). Hợp đồng phóng với SpaceX cho nhiệm vụ này có giá khoảng 155 triệu đô la theo SSC và sẽ có các bộ tăng bên cạnh đã bay lần thứ năm của chúng.

“Chúng tôi hưởng lợi lớn từ các đối tác với các cơ quan chính phủ khác và từ những phát triển dựa trên thương mại,” ông Dr. Walt Lauderdale, Giám đốc Nhiệm vụ và lãnh đạo của Falcon Systems và Operations tại SSC, nói trong một tuyên bố. “Khi chúng tôi nhìn vào sự tăng trưởng về tần suất phóng, việc thích ứng với sự thay đổi là thủ tục hoạt động tiêu chuẩn của chúng tôi mang lại khả năng và công suất chúng ta sẽ cần để hỗ trợ các yêu cầu không gian an ninh quốc gia trong tương lai.”

Sau khi các bộ tăng được thu hồi, các quan chức của SpaceX và NASA nói rằng chúng sẽ được sử dụng lần thứ sáu và cuối cùng để phóng tên lửa Europa Clipper của NASA đến mặt trăng của sao Mộc vào tháng 10 năm 2024.

Sau chuyến phóng Falcon Heavy giữa tháng, nền tảng tại LC-39A sẽ được chuyển đổi trở lại cấu hình Falcon 9 để chuẩn bị cho cuộc phóng của Nova-C lunar lander như là một phần của sứ mệnh của Intuitive Machines và NASA, IM-1 đang trên đường đến Cực Nam của mặt trăng.